Ainda na madrugada de domingo, dois mil tabuleiros comecam a ser montados ao longo das Avenidas Presidente Vargas e Duque de Caxias e da Rua Prefeito Jose Carlos Lacerda, no centro de Duque de Caxias. Com 2,5 quilometros de extensao, a Feira de Duque de Caxias e descrita como a segunda maior feira livre do Brasil, superada apenas pela famosa Feira de Caruaru, em Pernambuco, e e considerada uma das maiores da America Latina. De origem nordestina e funcionamento centenario, a feira e muito mais do que um mercado: e um ponto de encontro de geracoes, um caldeiroo cultural e um dos simbolos mais vivos da identidade de Duque de Caxias.
O que e a Feira de Duque de Caxias
A Feira de Duque de Caxias e uma feira livre que ocorre todos os domingos, das 6h as 14h30, no centro do municipio. Com cerca de dois mil tabuleiros distribuidos por avenidas e ruas adjacentes, o evento e visitado por milhares de pessoas a cada edicao e reune feirantes de origem predominantemente nordestina, muitos deles com historias de decadas de trabalho no mesmo local, passadas de pai para filho.
Onde fica a Feira de Duque de Caxias
A feira se estende pelas Avenidas Presidente Vargas e Duque de Caxias e pela Rua Prefeito Jose Carlos Lacerda, no Centro de Duque de Caxias. As barracas ocupam tambem ruas adjacentes, formando um percurso de aproximadamente 2,5 quilometros. A Praca Roberto Silveira e um dos pontos de referencia dentro do espaco da feira.
Historia: uma feira centenaria de origem nordestina
De acordo com a Revista Pilares da Historia, publicacao especializada na memoria de Duque de Caxias, a feira nao tem uma data certa de inicio. Sua origem esta ligada ao intenso fluxo migratório nordestino que marcou a Baixada Fluminense ao longo do seculo XX, especialmente a partir das decadas de 1940 e 1950, quando a industrializacao da regiao atraiu trabalhadores de estados como Paraiba, Pernambuco, Ceara, Alagoas e Espirito Santo.
Um dos personagens mais emblematicos dessa historia e Antonio Rodrigues, o Toinho, nascido em Campina Grande, na Paraiba. Toinho comecou a trabalhar na feira aos 10 anos, ao lado do pai, e atua no mesmo espaco desde 1962 — tendo convivido com quase todos os prefeitos do municipio, atravessado a Ditadura Militar e a redemocratizacao do pais. Hoje, sua barraca e tocada junto com a esposa, os filhos e as noras. Outro personagem historico e o capixaba Marcondes, o Doido da Feira, oriundo de Cachoeiro de Itapemirim (ES), que chegou a feira em 1982, aos 17 anos, e hoje trabalha com a esposa e o filho vendendo queijo coalho, tapioca, bolo de aipim e pamonha.
Toinho costumava vender carne de sol para Tenorio Cavalcanti, o Homem da Capa Preta — uma das figuras politicas mais temiveis de Duque de Caxias nas decadas de 1940 e 1950 —, o que situa a feira como testemunha ocular da propria historia politica do municipio.
O que se encontra na Feira de Duque de Caxias
A feira oferece uma variedade que rivaliza com qualquer mercado nordestino: legumes, frutas e verduras; carnes de sol e charque; peixes secos; chourico na brasa; linguica pendurada; caranguejos; pes de galinha; cereais e graos; temperos moidos na hora; manteiga de garrafa; farinha de mandioca; brinquedos; roupas; utensilios domesticos e plantas.
Na gastronomia, o destaque vai para as comidas tipicas do Nordeste: vatapa, beiju, feijao de corda, acaraje, carne de sol com aipim e baiao de dois — este ultimo referenciado por frequentadores assíduos como um dos melhores da regiao, servido em barracas proximas a Praca Roberto Silveira. Nao faltam tambem os anuncios dos camelos que brado os seus produtos para atrair clientes.
Qual a importancia da feira para Duque de Caxias e para a Baixada Fluminense
A Feira de Duque de Caxias e muito mais do que um espaco comercial. E um documento vivo da migracao nordestina para a Baixada Fluminense — um processo que moldou a demografia, a culinaria, a musica e os habitos culturais de municipios como Duque de Caxias ao longo de todo o seculo XX. Cada barraca carrega uma historia de deslocamento, adaptacao e enraizamento. Cada produto vendido e um elo entre o sertao e a periferia metropolitana.
Ao longo de decadas, a feira sobreviveu a todas as transformacoes urbanas de Duque de Caxias — da industrializacao acelerada dos anos 1960 ao crescimento dos shoppings e do comercio formal. Sua permanencia e seu tamanho a colocam como um dos maiores patrimonios culturais vivos do municipio e da Baixada Fluminense como um todo.
Como visitar a Feira de Duque de Caxias
A feira funciona todos os domingos, das 6h as 14h30, no Centro de Duque de Caxias. A estacao de trem mais proxima e a Estacao Duque de Caxias, do Ramal Saracuruna da SuperVia, que permite acesso direto da Central do Brasil e de varios pontos da Baixada Fluminense.
Fontes: Secretaria Municipal de Cultura e Turismo de Duque de Caxias (smct.duquedecaxias.rj.gov.br); Prefeitura de Duque de Caxias (duquedecaxias.rj.gov.br); Diario do Rio de Janeiro (diariodorio.com); Lurdinha – Duque de Caxias para Estômagos Fortes (lurdinha.org); Revista Pilares da Historia.