Em meio à urbanização crescente de São João de Meriti, na Baixada Fluminense, um pedaço da história resiste no bairro de Venda Velha: o Sítio Carioca. Localizado na Rua Piracicaba, o espaço, que já foi uma tradicional fazenda pertencente à família Teles de Menezes, preserva parte da memória rural da região e guarda relatos de um passado em que o ritmo era ditado pela natureza e pelas práticas agrícolas.

Um pedaço da história da Baixada

O Sítio Carioca ocupa uma área de 11.000 metros quadrados. Com uma configuração de terreno vasta e orientada no sentido noroeste-sudeste, a antiga fazenda exibe características típicas das propriedades rurais da época. Sua construção principal, de forma retangular e apenas um andar, possui telhado de quatro águas e uma varanda contínua que abraça a fachada anterior e as laterais. A fachada frontal, voltada para o nordeste, destaca uma porta central e quatro janelas, enquanto a lateral esquerda apresenta uma porta e duas janelas, todas com vergas retas, elementos simples e funcionais que remetem à arquitetura rural do século passado.

Ainda que a lateral direita e a parte dos fundos estejam descaracterizadas, e o interior tenha sofrido alterações ao longo do tempo, é possível perceber traços da antiga elegância do espaço. Logo após a porta principal, um grande salão com piso decorado e projeções em semi-arco sustentando o teto indica a importância social que o ambiente possuía em seus tempos áureos.

Da fazenda à fonte para a comunidade

A história do Sítio Carioca está ligada não apenas à agricultura, mas também ao abastecimento de água da região. No interior do terreno, existe uma mina d’água saudável, que serviu durante muitos anos à população local. Esta fonte natural se tornou tão importante para os moradores que a área ficou popularmente conhecida como “Fonte Carioca”, reforçando a forte conexão entre o sítio e a vida comunitária de Venda Velha.

O acesso à água potável, em uma época em que a infraestrutura urbana ainda era precária, fez da mina um verdadeiro patrimônio social, abastecendo gerações de famílias da região.

Transformação em clube de lazer

Em fins da década de 1970, em um contexto de mudanças sociais e expansão urbana, o Sítio Carioca foi adquirido por novos proprietários que decidiram dar um novo propósito ao local. A antiga fazenda foi transformada em um clube de lazer, buscando preservar o contato com a natureza e oferecer opções de entretenimento para a comunidade.

Hoje, além da mina d’água, o sítio abriga um campo de futebol e um bosque — espaços que mantêm viva a proposta de convivência e valorização do meio ambiente. Esses elementos tornam o Sítio Carioca não apenas um ponto de lazer, mas também um espaço de memória e resistência em meio à urbanização de São João de Meriti.

Memória e identidade

O Sítio Carioca é um dos poucos registros físicos da história rural de Venda Velha que ainda pode ser visitado. Mesmo com a descaracterização de algumas áreas da construção original, ele carrega o peso simbólico de um tempo em que as fazendas eram o eixo econômico e social da Baixada Fluminense.

Sua transformação em clube de lazer demonstra uma adaptação às novas necessidades da população, sem apagar completamente a história que ali se construiu. Mais do que um espaço de recreação, o Sítio Carioca representa a resistência da memória local e a importância de preservar a identidade histórica de regiões como Venda Velha.