Mpox ou catapora? Veja as diferenças entre as doenças e como identificar os sinais
Apesar de provocarem bolhas e feridas na pele, infecções têm causas, formas de transmissão e características diferentes; diagnóstico deve ser feito por profissionais de saúde.
O aumento de casos de mpox no estado do Rio de Janeiro tem despertado dúvidas sobre como diferenciar a doença da catapora, também conhecida como varicela. As duas infecções podem provocar manchas, bolhas e feridas na pele, mas apresentam diferenças importantes na evolução das lesões, nos sintomas e nas formas de transmissão.
Uma das principais pistas está no aspecto das erupções: na mpox, as lesões costumam apresentar características semelhantes entre si em determinada região do corpo. Na catapora, é comum encontrar manchas, bolhas e crostas em diferentes estágios de evolução ao mesmo tempo.
Apesar dessas diferenças, a aparência da pele não é suficiente para confirmar nenhuma das doenças. A avaliação médica é necessária para orientar o diagnóstico e, quando indicado, a realização de exames.
Qual é a principal diferença entre mpox e catapora?
A mpox é causada pelo vírus MPXV, do gênero Orthopoxvirus. Já a catapora é provocada pelo vírus varicela-zóster.
Embora as duas doenças possam apresentar lesões com líquido e formação de crostas, o padrão de evolução costuma ser diferente.
Na mpox, as lesões podem começar como manchas ou elevações na pele, evoluir para bolhas e pústulas e, posteriormente, formar crostas. Em geral, apresentam evolução mais sincronizada: lesões próximas tendem a estar em estágios semelhantes.
Na catapora, as lesões aparecem em surtos sucessivos. Por isso, é comum que uma mesma pessoa apresente manchas vermelhas, bolhas com líquido e feridas já em processo de cicatrização simultaneamente.
A catapora também costuma provocar coceira intensa, enquanto as lesões da mpox podem ser dolorosas.
Como diferenciar as lesões na pele?
Algumas características ajudam a compreender as diferenças entre as doenças:
Mpox
- Lesões que podem ser profundas, elevadas e bem delimitadas;
- Podem apresentar uma depressão no centro;
- Costumam evoluir de maneira mais sincronizada;
- Podem ser dolorosas;
- Podem aparecer no rosto, nas mãos, nos pés, na boca, nos órgãos genitais e na região anal.
Catapora
- Manchas vermelhas que evoluem para pequenas bolhas com líquido;
- Lesões em diferentes estágios de evolução ao mesmo tempo;
- Coceira geralmente intensa;
- Surgimento frequente no rosto, no tronco e no couro cabeludo;
- Possibilidade de espalhamento para outras partes do corpo.
Essas características são referências gerais, não regras absolutas. A apresentação pode variar de acordo com cada paciente.
Febre e ínguas ajudam a diferenciar as doenças?
Sim. A presença de aumento dos gânglios linfáticos, conhecidos como ínguas, é uma característica frequentemente associada à mpox.
Além das lesões na pele, a doença pode provocar febre, dor de cabeça, dores musculares, calafrios e cansaço. As ínguas podem aparecer em diferentes regiões do corpo.
Na catapora, os sintomas mais comuns incluem febre, mal-estar, cansaço, dor de cabeça e perda de apetite. A coceira provocada pelas lesões é uma das manifestações mais características.
Em crianças, a catapora pode começar diretamente com as manchas na pele, sem sintomas anteriores significativos. Por isso, a ausência de febre não descarta a doença.
As formas de transmissão também são diferentes
Outra diferença importante está na facilidade e nas principais vias de transmissão.
A catapora é altamente contagiosa. O vírus pode ser transmitido pelo ar, por meio de secreções respiratórias eliminadas ao tossir ou espirrar, além do contato com o líquido das bolhas e objetos contaminados.
Já a mpox é transmitida principalmente pelo contato direto com lesões na pele, secreções corporais e mucosas de pessoas infectadas. Também pode ocorrer transmissão pelo contato próximo e prolongado com secreções respiratórias e por objetos contaminados, como roupas, toalhas e lençóis.
Na mpox, o contato físico íntimo pode facilitar a transmissão, mas a infecção não depende de uma relação sexual. Qualquer pessoa que tenha contato com o vírus pode contrair a doença.
Por quanto tempo uma pessoa infectada pode transmitir o vírus?
Os períodos de transmissão também apresentam diferenças.
Na catapora, a pessoa pode transmitir o vírus de um a dois dias antes do aparecimento das lesões até que todas tenham evoluído para crostas.
Na mpox, a transmissão pode ocorrer desde o início dos sintomas até que todas as lesões estejam completamente cicatrizadas e uma nova camada de pele tenha se formado.
Por isso, pessoas com suspeita ou confirmação de qualquer uma das doenças devem seguir as orientações dos profissionais de saúde e evitar contato próximo com outras pessoas durante o período de transmissão.
Como é feito o diagnóstico?
A confirmação da mpox depende de exame laboratorial, geralmente por teste molecular (PCR), realizado a partir de material coletado das lesões. Quando elas já estão secas, as crostas também podem ser utilizadas para análise.
A catapora costuma ser identificada pela avaliação clínica, considerando os sintomas e as características das lesões. Em situações específicas, principalmente quando há necessidade de diferenciar a doença de outras infecções, podem ser solicitados exames laboratoriais.
Como as duas doenças podem apresentar manifestações semelhantes, não é recomendado tentar identificar a infecção apenas por fotografias ou pela aparência das feridas.
O que fazer ao perceber manchas ou bolhas suspeitas?
A orientação é procurar uma unidade de saúde para avaliação, principalmente quando as lesões aparecem acompanhadas de febre, ínguas, dor ou outros sintomas.
Até receber orientação profissional, é importante evitar contato físico próximo, não compartilhar toalhas, roupas e roupas de cama e manter cuidados de higiene.
No caso de suspeita de mpox, o Ministério da Saúde recomenda evitar contato próximo com outras pessoas até a avaliação. Pessoas com maior risco de complicações, como imunocomprometidos, gestantes, crianças e idosos, precisam de atenção especial.
A catapora também exige cuidados para evitar a transmissão, especialmente porque é altamente contagiosa. Crianças infectadas devem permanecer afastadas da escola e de outros ambientes coletivos até que todas as lesões tenham formado crostas, conforme orientação dos serviços de saúde.
Fontes e orientações
As informações sobre sintomas, transmissão, diagnóstico e prevenção foram consultadas nas orientações do Ministério da Saúde:
Atenção: mpox e catapora são doenças diferentes, mas podem apresentar sinais semelhantes. Somente a avaliação de um profissional de saúde pode orientar a investigação e o diagnóstico adequado.
